大名鼎鼎的StackOverflow网站曾是开发人员寻求编程帮助的首选目的地,但现在其用户活动量正在急剧下降,自2017年达到峰值以来,新问题数量下降了75%,到2024年12月,新问题数量将同比下降60%。
以上数据来源自StackExchange数据资源管理器,它允许对StackExchange数据库(其中StackOverflow是最大的)进行SQL查询,每周更新。
开发人员Theodore Smith曾是该网站前1%的贡献者之一,他表示“StackOverflow的寿命只剩下不到一年了”,并指出自2022年11月OpenAI推出ChatGPT以来,新问题减少了约76%。然而,他不仅将此归咎于人工智能助手,还将责任归咎于该网站的文化,抱怨他所谓的“格式良好的问题”因为重复和基于观点而被关闭——尽管我们注意到这个问题实际上已经得到回答。
StackOverflow的版主在维护网站可用性方面发挥着至关重要的作用,但在接受低质量内容和让新人能够接受服务之间却举步维艰。
数据显示,2017年是新问题数量的高峰年,但直到2020年,新问题数量都相对稳定,并从2022年开始急剧下降。显然,无处不在的人工智能助手是部分原因,但考虑到这种下降趋势在ChatGPT出现之前就已开始,它们可能不是唯一的原因。
开发人员无需提出新问题即可从StackOverflow获得答案,但问题数量较少意味着新技术不太可能被某人已经提出的问题涵盖。
人工智能对StackOverflow的影响是复杂的。两年前,该网站禁止使用生成式人工智能来回答问题,理由是它不可靠,而且网站可能会被大量需要花太多时间审核的答案淹没。这项政策经常受到质疑,尤其是随着人工智能生成的答案的质量不断提高,但这项政策仍然有效。
尽管如此,StackOverflow是一家企业(自2021年起由全球投资集团Prosus拥有),并已将其知识库作为AI来源货币化,与Google、OpenAI以及最近的GitHub达成交易。该公司还销售OverflowAI,这是其Teams Enterprise产品的每位用户每月10美元的附加组件,它增加了用于搜索和汇总StackOverflow和私人数据的生成式AI功能。
StackOverflow面临的风险是,其核心问答网站的进一步衰退将损害其知识库的质量,从而影响其其他业务。